Enfermedad mental progresiva que se caracteriza por una degeneración
de las células nerviosas del cerebro y una disminución de la masa cerebral;
las manifestaciones básicas son la pérdida de memoria, la desorientación temporal
y espacial y el deterioro intelectual y personal.
¿ Cual es su situación ?
La enfermedad del Alzheimer es la más frecuente dentro del campo diagnóstico de
las demencias (60% do total) y pertenece al grupo de las demencias degenerativas
de etiología en buena parte desconocida, de evolución progresiva y los tratamientos
actuales (tanto farmacológicos como psicológicos, rehabilitadores y de aprendizaje
y estimulación cognitiva tanto individules como grupales) van dirigidos a ralentizar
a su progresión , mantener la máxima calidad de vida posible y planificar cuidados
adaptados a la pérdida de autonomía que conlleva a su evolución. En su conjunto
las demencias suponen entre un 3 y un 5 % de personas entre los 65-70 años,
un 10-15% de 80 años y entre un 20-25% de 85 años. El incremento con la edad
es exponencial como se puede apreciar el impacto en las sociedades más envejecidas
lo convierte en problema socio-sanitario de presente y futuro más importante del mundo
occidental, al menos mientras no se encuentre tratamiento adecuado para estes procesos.
¿ Cómo mejorar la calidad de vida del paciente ?
En el 40% de casos se puede actuar corregiendo factores de riesgo más conocidos y susceptibles de mejora ( (hipertensión, diabetes, tabaco, obesidad,…) o tratando los problemas o déficits médicos detectados ( déficits vitamínicos vit B, problemas tiroideos, anemia, hidrocefalia normotensiva , daño cerebral adquirido como traumatismo craneal o ictus, …) En la planificación de los cuidados señalada anteriormente cobra cada vez más relevancia “ el cuidado de los cuidadores" principalmente las familias y cuidadores principales, pieza esencial en el mantenimiento de la calidad de vida de los pacientes, en el que juegan un papel clave os recursos sociosanitarios y la Asociación de personas y familias afectadas , además de los profesionales y administraciones públicas y las iniciativas de mecenazgo privado.
¿ Cómo detectar el alzheimer ?
Además da memoria pueden aparecer dificultades en la lenguaje (afasias), en el reconocimiento de lo aprendido por los sentidos (agnosia), en la coordinación de movimientos para ejecutar una acción (apraxias) o en las secuencias para ejecutar algo decidido e planificado (función ejecutiva).
Estes procesos suponen un creciente incapacidad para afrontar actividades autónomas de autogestión y autocuidado, actividades laborales y sociales, dificultan la adquisición e integración de nuevos conocimientos y actividades o tiempo que se va perdiendo o previamente adquirido.
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